Referensi – Aileu, 8 Agustus 2024, Delegasi UPN Veteran Jawa Timur dan tujuh perguruan tinggi Indonesia lainnya (UPN Veteran Jakarta, Universitas Jember, Universitas Nusa Cendana, Universitas Dr. Subandi, Universitas Islam Jember dan STIA Pembangunan Jember) disambut hangat oleh Rektor beserta pimpinan Universidade Dili di gedung Comissão Nacional De Eleições (Komisi Pemilihan Umum) Timor Leste pada tanggal 4 Agustus 2024. Setelah menempuh perjalanan darat selama 12 jam dari Kupang menuju Dili melalui pintu perbatasan Motaain.
Esok harinya, delegasi UPN Veteran Jawa Timur berangkat nenuju distrik Aileu, Timor Leste, untuk menghadiri pembukaan dan pembekalan KKN Internasional. District Aileu adalah kawasan pemerintahan setingkat kabupaten yang dipimpin oleh Presidente Autoridade Município de Aileu, bernama João Bosco dos Santos.
Bapak Bupati menjelaskan bahwa Aileu berjarak 40km dari ibukota Dili dan memiliki populasi 63.036 jiwa. Komoditi utama adalah pertanian kopi dan sayuran. Beliau berharap KKN Internasional ini dapat memberdayakan masyarakat Aileu dengan meningkatkan empati, kepedulian, dan nilai-nilai kewirausahaan di kalangan pemuda.
Rektor Universidade Dili, Dr. Jose Agustinho da Costa Belo Pereira, MM., SH., bersama Wakil Rektor Bidang Kerjasama, Dr. Arif Abdullah Sagran, M.Si. menjelaskan bahwa Aileu dihuni oleh suku Mambai yang ramah, dengan mayoritas penduduk beragama Katolik.
Tujuan KKN Internasional ini selain untuk menjalin persaudaraan antar dua negara melalui soft diplomacy bidang pendidikan, juga untuk mempersiapkan seluruh mahasiswa peserta KKN Internasional menjadi pemimpin yang menghasilkan karya dan manfaat bagi masyarakat.
Salah satu tokoh masyarakat dan seorang veteran perang, Mr. Avelino Colho memberikan bekal pemahaman tentang karakteristik sosial masyarakat Timor dan sejarah kemerdekaan Timor Leste serta pengakuan Bahasa resmi Timor Leste yaitu Tetum dan Portugis.
Sebagai Ketua Delegasi UPN Veteran Jawa Timur adalah Dr. Zainal Abidin Achmad, S.Sos., M.Si., M.Ed. berkesempatan menjadi narasumber pengabdian masyarakat internasional dengan membahas potensi branding destinasi wisata pertanian kopi dan sayur yang menjadi produk unggulan District Aileu.
Kopi dengan identitas geografis Aileu masih kalah tenar dibandingkan kopi Ermera. Timor Leste memiliki beberapa distrik penghasil kopi terbaik dunia, antara lain: Ermera, Ainaro, Maubisse, Aileu, Manufahi, Liquica, dan Bobonaro. Kopi Aileu perlu peningkatan promosi branding produk kopi dan pertanian.
Pada KKN Internasional ini, delegasi UPN Veteran Jawa Timur mengirimkan tiga orang mahasiswa, yaitu Zalfa Nurrahmah Agustina (Agribisnis, 2022), Jelita Arinal Haq (Ilmu Komunikasi, 2022), dan Alvian Rafif Priambodo (Pariwisata, 2020). Red.
